中村鋭一の死

　元アナウンサー、国会議員の中村鋭一さんの訃報 に接する。享年８７。死因は肺炎。
　父に教えられて、朝のラジオ「おはようパーソナリティー中村鋭一です」を聞いたのは中学生になった頃やったか。タイガースが勝った翌日、「それではいきましょう！　六甲颪！」と絶叫。たんたかたんたかたたたたたーっと前奏が鳴る。レコードに合わせて「ろーっこうおろーしに、さあっそおうとー」と朗々と歌いはじめる。愛称「鋭ちゃん」。美声やったし、歌も上手かった。後継者である道上洋三さんには悪いけれど、どら声の道上さんの「六甲颪」とは違うのです。
　レコードも買いました。「吼えろ！　タイガース」というタイガースの過去の試合の実況や選手インタビューなどを収録したＬＰで、ナレーションはもちろん鋭ちゃん。１９７４年にＢクラスに落ちた年に発売されたものなんやけれど、たぶん球団創設４０周年に向けて製作されたもの。１９６２年の優勝決定の実況やとか、村山実の引退試合やとか、戦後すぐのダイナマイト打線の場内アナウンスやとか、貴重な音源がおしみなく収録されている。ＣＤに復刻してくれへんものかなあ。
　実は、「阪神タイガースの歌」は、鋭ちゃんがラジオで歌うまでは忘れ去られた球団歌やったそうで、鋭ちゃんが歌うことにより、この名曲はタイガースファンの「国家」になったのです。そこらあたりは井上章一さんの「タイガースの正体」にくわしい。
　父に頼まれて本屋で「鋭ちゃんのバラード」（講談社）を買いにいった。局アナやけれど、関西の朝のラジオパーソナリティの草分けとして、タレント並みの知名度を誇った。タイガースが好きで、鮒ずしが好きで、スタッフにあだ名をつけ、リスナーの声を大切にした鋭ちゃん。なんとわずか６年で降板し、政界に転身したのですね。
　後継者の道上さんはテーマ曲の「クラリネットポルカ」も「六甲颪」も引き継いだ。
　学校でちょっとツッバった連中が「えーちゃん」を連発しているので、みんな中村鋭一のラジオを聞いているのかと思うたら、どうも様子が違う。実は彼らの「えーちゃん」は矢沢永吉という歌手のことやったのです。完全に文化圏が違うたのですなあ。
　国会議員を何期かつとめ、当選と落選を繰り返し、タレントとなってからは、私の耳の届く範囲で声を聞くことはなくなったけれど、タイガースが優勝したりすると、スポーツ紙にコメントが載ったりして、御健勝であることは確認できた。
　鋭ちゃんの「六甲颪」を聞いたことで、私の虎キチ（今は「虎党」というそうな）ぶりはさらにエスカレートしたように思う。幸い鋭ちゃんの「阪神タイガースの歌」（六甲颪）はＣＤに復刻され、「タイガース音頭」もキダ・タローさんのＣＤに収録されることで復活した。鋭ちゃんの「六甲颪」には間奏のところで御自身の架空実況が入っている。田淵選手が逆転満塁ホームランを打ってタイガースが優勝するという設定のもの。長年優勝から見放されてきたタイガースファンはそんな架空実況でおのれを慰めていたのですねえ。
　今も「六甲颪」がタイガースファンに愛されているのは、鋭ちゃんのおかげ。それだけでもはかりしれん功績があるんやないか。
　謹んで哀悼の意を表します。